Dans ce roman qui met en scène des adolescents à l'enfance abrégée, Dongala montre avec force comment, dans une Afrique ravagée par des guerres absurdes, un peuple tente malgré tout de survivre et de sauvegarder sa part d'humanité. De père congolais et de mère centrafricaine, il enseigne la littérature africaine et la chimie aux États-Unis. Ses derniers romans sont parus au Serpent à Plumes.