4ème de couv. : Extr . "... A cette approche traditionnelle, historicisante et évolutionniste, l'auteur substitue un lecture "dumézilienne" c'est-à-dire structurale et comparative... il entreprend de montrer, que, plus que dans l'Histoire immédiate, le cycle des Narbonnais plonge ses racines dans le plus lointain passé, qu'une part imporatante des contes et romans dont il est riche, aussi bien que des thèmes et motifs qui l'orgnisent représente un héritage mythique et légendaire, que, de leur côté et sous des travestissments différents, les épopéees de l'Iran et de l'inde ont elles aussi recueilli et conservé....

Pourquoi les maillots de l'équipe de football des Pays-Bas sont-ils orange? Pourquoi un fleuve d'Afrique du Sud s'appelle-t-il l'Orange? Pourquoi les extrémistes protestants d'Ulster sont-ils dits Orangistes? Toutes ces questions peuvent recevoir une réponse commune, qui se résume dans un nom: celui de Guillaume d'Orange. Il est vrai que le personnage a de qui tenir: son prototype historique, Guillaume de Toulouse, fut l'un des plus valeureux lieutenants de Charlemagne. Retiré du monde, il deviendra même saint Guillaume et donnera son nom au monastère de Gellone (Saint-Guilhem-le-Désert), qu'il avait fondé. La légende l'a rattaché à la ville d'Orange, près de laquelle il aurait livré la mythique bataille des Aliscamps, en compagnie de son neveu Vivien, qui, comme Roland, meurt tragiquement au combat, et de son beau-frère le bon géant Rainouart. Colérique et généreux, brave entre les braves et roi du déguisement, moine et soldat, amoureux passionné de la belle Guibourc et pourfendeur inlassable de Sarrasins. Guillaume, le marquis au court nez , que l'on reconnaît à son fameux coup de poing et à son rire tonitruant, reste l'un des héros les plus complexes et les plus attachants du Moyen Âge.