L'oeuvre de Didier Daeninckx a fortement contribué au renouvellement du roman noir, en l'ouvrant à la dimension de l'histoire : ses intrigues s'attachent aux aspects refoulés du passé collectif. Cette exigence de mémoire s'accompagne d'une attention à la société contemporaine, à ses mécanismes de pouvoir, à ses marges. Toute une comédie humaine s'exprime également dans les nouvelles, irréductibles aux étiquettes de genre. Auteur d'ouvrages de fiction, d'essais, de livres en collaboration avec des photographes et des dessinateurs, Daeninckx allie à son engagement éthique une maîtrise de l'écriture qui restitue avec une précision ethnographique les facettes diverses du monde actuel. Embrassant l'ensemble de l'oeuvre, cette étude en retrace les constantes, les parcours, les secrets de fabrication.

Le présent ouvrage propose de relire les romans noirs, traduits dans le monde entier, de Manuel Vasquez Montalban et de Didier Daeninckx sous le prisme de l'histoire et de ses tabous. Les écrits de ces deux auteurs pointent du doigt nos névroses héritées, et s'amusent à reconstruire le monde en recollant les morceaux de nos dépouilles héroïques.