Les progrès de la protection des droits de l'homme dans le cadre étatique, grâce au développement des procédures de justice conditionnelle, ne doivent pas faire oublier la dimension nécessairement internationale d'une telle politique. Ce recueil de textes fournit un accès facile aux principales sources de la protection internationale de ces droits, tant au plan universel qu'au plan régional

Les textes sur les droits de l'homme s'égrènent depuis près de 10 siècles. La culture et le talent de P. Ardant ont assuré à son choix le meilleur éclectisme, et en font un remarquable instrument d'accompagnement.

Les humanistes placent l'être humain au centre de l'univers. La définition du droit positif ne contient pas l'idée de justice. L'éthique a connu des transformations au cours de l'histoire. La déclaration américaine de 1776 va inspirer la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Les notions de droits de l'homme, de république et de laïcité sont abordées chacune dans un chapitre.

Malka Marcovich est historienne. Engagée depuis 1993 en faveur des droits des femmes, elle a travaillé comme consultante pour différentes institutions (ONG, ministères, politiques urbaines) en France, dans plusieurs pays d'Europe et au niveau international.