L'auteur s'interroge sur les moyens à mettre en oeuvre pour que la défense de la raison et de l'intelligence puisse devenir la première mission de l'école, conformément à l'histoire et à la vocation de l'institution scolaire française.

Radiographie complète de l'école : l'institution, les acteurs, les contenus et les méthodes, l'égalité des chances, l'enseignement professionnel, l'environnement social, son financement et son organisation, les pédagogies, l'orientation des élèves ou la formation des maîtres, la laïcité, l'ouverture sur la société et le monde économique, etc.