Quand la littérature s’empare du sexe, elle lance un défi à l’ordre établi. La censure s’est ingéniée à surveiller et à punir cette « littérature qu’on ne lit que d’une main ». Mais rien n’arrête les auteurs : poésies obscènes, récits lestes, scènes scabreuses… L’ « enfer » de la Bibliothèque nationale est peuplé de livres dus à la plume des plus grands (La Fontaine, Musset, Apollinaire, Aragon), mais surtout à celle de centaines d’anonymes, qui n’ont pas dévoilé leur identité afin d’échapper aux sanctions. Si le marquis de Sade est encore l’emblème de l’éros en révolte, c’est qu’il incarne une rébellion sans concession. La censure a évolué depuis le temps où l’on brûlait les pornographes sur le bûcher avec leurs livres. En traversant les siècles, elle s’est métamorphosée, et ses rapports à la littérature érotique aussi, comme en témoignent les textes recueillis dans cette anthologie.