Publié en 1956, ce témoignage retrace l'histoire de la compagnie Botwin, une unité militaire juive qui s'est battue dans les rangs des Brigades internationales durant la guerre d'Espagne. Nommé commissaire de la propagande à ses dépens, S. Stein livre un regard sans concessions sur la hiérarchie de la peur qui fait tourner les Brigades internationales, les exécutions, les fausses rumeurs, etc.

Né en France de parents espagnols, F. Perez Lopez s'engage dans les Brigades internationales. Il est affecté aux sections spéciales, dites "de la mort", formées pour opérer des raids sur les arrières de l'ennemi. Il sera condamné à trente ans de prison par les franquistes. En 1940, il s'évade et reconstitue une section de combat avec laquelle il rejoint la Résistance en France.