Le journaliste américain décrit la révolution des moeurs, des mentalités, des modes de vie, des forces de culture qui annoncent une nouvelle civilisaton .

"L'Amérique n'est nulle part. Mais la musique échappe aux rigueurs de l'espace" (p. 179-180). A la fois essai et témoignage, ce livre a été écrit à la suite d'un séjour de quatre mois aux Etats-Unis, en 1947. Selon le préfacier, le regard de S. de Beauvoir, en particulier sur l'enseignement américain, "est très révélateur de la combinaison d'égalitarisme et d'élitisme, assez typiquement française, à laquelle elle est attachée" (cf. la préface, p. I-XVII). -- Services Documentaires Multimédia

Retour sur les textes emblématiques de la nation américaine, du sermon de Winthrop à Philip Roth, Dos Passos ou David Lynch en passant par Martin Luther King, pour saisir le glissement du pacte américain du politique vers le littéraire et le cinéma. L'auteur, ancien journaliste de Rolling stone, interroge l'Amérique comme une invention qui peut être détruite comme elle a été construite.

Loin des idées reçues, les Américains restent conservateurs par nature et pragmatiques par nécessité. Ils ont compris, après le 11 septembre et la guerre en Irak, qu'il leur fallait évoluer. Ce livre aborde chacun des grands thèmes de société sur lesquels l'Amérique offre les signes d'une mutation radicale, depuis la lutte contre l'obésité jusqu'à la crise salvatrice de l'automobile.

Une plongée dans l'histoire américaine, les chiffres et les statistiques pour comprendre l'origine des idées reçues sur les Etats-Unis, discuter de leur fondement, déceler la part de vérité et aller au-delà des préjugés.

L'auteur, journaliste pour Libération , spécialiste de l'Amérique, revient sur une sélection de choses vues dans ce pays des années 1980 à aujourd'hui.