Constitue une sorte de restitution de l'anthropologie des origines, lorsqu'elle ne se confondait pas nécessairement avec l'examen du sauvage, en tenant compte de la cosmologie et de l'ontologie. Professeur à l'université de Bajumbura de 1969 à 1974, l'auteur a entrepris une série de recherches ethnologiques dans l'est du Zaïre.

Ce manuel d'initiation à l'ethnologie présente l'objet et les notions essentielles, traite des questions de méthode et introduit aux principaux courants de pensée en privilégiant les textes des grands auteurs.