Cet essai propose de comprendre les différentes formes de disqualification et de ségrégation qui rendent certains invisibles : déni de reconnaissance et conséquence d'une désoeuvrement social. Peut-on alors se demander à quelles conditions politiques revenir de manière critique sur une telle invisibilité ? L'auteur confronte les sources contemporaines de la théorie sociale et de la phénoménologie.

Réflexion du philosophe sur l'exclusion de fait des étrangers de la vie commune. Il analyse la perception de la précarité des étrangers en situation irrégulière, à partir de témoignages de membre de la Cimade, de Réseau sans frontières, de la Gisti, etc.