Rilke et L. Andreas-Salomé ont été liés par les plus forts liens qui soient, ceux de l'amour et de la création littéraire, jusqu'à la mort du poète. Privilégiant l'esthétique de Rilke et de Lou, des archives inédites sont exploitées ici pour mettre en lumière leur attitude face à la psychanalyse et à la vie artistique de leur temps. Tous deux ont aimé la France et Paris qui en retour les chérit.

Journal de voyage de cet écrivain, fille d'un général russe, commencé à Moscou en avril 1900 et achevé en Finlande au mois d'août de la même année. Elle y retrouve, avec son compagnon, Rilke, le pays de son enfance, mais aussi la Russie des mouvements révolutionnaires qui annoncent la révolution d'Octobre

Cette étude démontre à quelles circonstances tient l'erreur d'interprétation historique qui fait de Nietzsche le porte-parole d'une idéologie raciste, antisémite, fasciste. Elle restitue aussi l'histoire d'amour qui lie Nietzsche à Lou. Enfin, elle interprète des phénomènes contemporains avec les concepts de Nietzsche : Bosnie, Kosovo, Tchétchénie.

Un choix d'articles, discours, conférences, essais, lettres et extraits de journal intime qui permettent de comprendre la démarche et les interrogations d'une intellectuelle allemande face aux ébranlements historiques qui ont suivi la chute du mur de Berlin en 1989.

Erika Mann, la fille aînée de Thomas Mann, née en 1905, a fait ses études à Munich. Installée en Amérique à partir de 1937, elle y fait une brillante carrière de conférencière. On lui doit l'édition de la Correspondance de son père et, en 1956, la publication d'une anthologie, Wagner et notre temps, qui groupe des textes de Thomas Mann sur Wagner. Elle est morte en 1969.

En 1940, Margarete Buber-Neumann est internée au camp de Ravensbrück où elle survivra jusqu'en avril 1945. C'est dans ce camp qu'elle rencontre Milena Jesenskà, dont elle veillera l'agonie sur une paillasse de l'infirmerie en mai 1944, et à qui elle consacrera une admirable biographie, Milena. A la sortie du camp, épuisée, enfin libre, elle entreprend un extraordinaire périple à travers l'Allemagne exsangue. La précision du témoignage sur Ravensbrück a fait de ce livre un document capital sur la déportation, second volet de son ouvrage Prisonnière de Staline et de Hitler.

En dépit des pertes qui affectent cette correspondance, pertes dues, pour la première partie (1897-1901), à une volonté commune de destruction et, pour le reste, à de probables interventions extérieures, elle reste aujourd'hui, telle que l'a présentée intégralement Ernst Pfeiffer, la plus substantielle de toutes celles qu'a entretenues l'épistolier parfois excessivement fécond que fut Rilke. C'est en effet vers Lou seule, mère, maîtresse, amie, ami tout ensemble, que le poète s'est tourné chaque fois que le conflit qui opposait en lui la création et la vie, la poésie et l'amour, devenait trop cruel pour être affronté sans aide. Et seule Lou Andreas-Salomé, avec sa grande intelligence naturelle, sa connaissance et bientôt sa pratique de la psychanalyse, son amour inaltérable de la vie, pouvait donner aux questions anxieuses de Rilke sinon toujours les réponses, ou les fragments de réponse, du moins l'écho chaleureux qui devait l'aider à « surmonter ». Il n'est donc pas surprenant que l'on trouve, à plus d'un moment de leurs échanges, nombre de pages qui comptent parmi ce qui s'est écrit de plus pénétrant et de plus brûlant sur les ténèbres souterraines où germe et mûrit, directement quelquefois, la poésie.

Déportée en Sibérie. En 1926, à vingt-cinq ans, Margarete Buber-Neumann, qui était née à Potsdam, entre au parti communiste allemand. Après un premier mariage, elle devient la compagne de Heinz Neumann, l'un des leaders du Parti, auquel il avait adhéré dès l'âge de dix-sept ans. Heinz était député au Reichstag et membre du bureau politique et, comme tel, il jouera un rôle très important dans la vie politique allemande au cours des années décisives qui précédèrent l'arrivée au pouvoir de Hitler. Ayant fui le nazisme en Suisse - qui refusera l'extradition réclamée par Hitler -, le couple se retrouvera à Moscou. Mais, en 1937. Heinz est arrêté et disparaît. Plus tard, Margarete, jugée à son tour "déviationniste", est arrêtée et condamnée à cinq ans de travail forcé dans un "camp d'amélioration", à Karaganda, dans les steppes du Kazakhstan sibérien. Un "geste d'amitié" de Staline à Hitler, en 1940, lui vaut d'être livrée à la Gestapo, avec d'autres prisonniers allemands et autrichiens, à Brest-Litowsk. Margarete sera internée au camp de concentration pour femmes de Ravensbrück, d'août 1940 jusqu'en avril 1945. C'est dans ce camp qu'elle rencontrera Milena Jesenská, célèbre journaliste tchèque à qui, au début des années vingt, Kafka avait adressé les magnifiques Lettres à Milena. En 1963, Margarete consacrera à son amie un bouleversant témoignage d'amour, Milena, tenant ainsi la promesse qu'elle avait faite à Milena, alors que celle-ci, en mai 1944, agonisait à l'infirmerie du camp. Après la guerre, le témoignage de Margarete Buber-Neumann au procès Kravchenko devait faire sensation. C'était la première fois qu'un témoin digne de foi venait attester l'existence des camps de déportés politiques en Sibérie.