Appuyé sur une documentation renouvelée, cet article questionne le caractère apparemment exceptionnel du parcours de Jean Hoeufft. Appréhendant sa trajectoire dans un contexte commercial, politique et géopolitique, il repose sur l'hypothèse qu'elle tient à la continuité des réseaux de pouvoir économiques et politiques dirigeant la France de l'époque, d'une part, et au rôle spécifique qu'ils avaient confié à Hoeufft, d'autre part. Jean Hoeufft est né à Liège en 1578 et s'est éteint à Paris en 1651. En 1600, il s'installe à Rouen et déploie tout d'abord une activité de commerçant et d'armateur.