Comment se doter d'un second porte-avions sans augmenter le budget des armées ? En opérant des coupes claires dans certains programmes. Reste à savoir lesquels.

Coupes budgétaires, réduction des effectifs, pénurie de matériel... De l'aveu même de ses responsables, l'armée n'aura bientôt plus les moyens de mener à bien les missions qui lui sont confiées. Tandis que la course aux armements fait rage en Asie et ailleurs.

Alors que les débats sur les réductions des dépenses militaires font rage, la Grande Bretagne s'interroge sur sa puissance et ses véritables capacités de défense

Analyse de la politique du président de la République française François Hollande en matière de défense suite à la parution du Livre blanc en la matière, en avril 2013. Celle-ci est la continuité de celle de son prédécesseur, Nicolas Sarkozy, qu'il s'agisse de la dissuasion nucléaire, de l'OTAN, du format des armées, des crédits, de la baisse des effectifs... Mais, François Hollande sera contraint à l'avenir d'adapter le modèle d'armée au rythme réel du PIB du pays.

La théorie économique propose deux grandes approches pour répondre à la question de l'utilité des dépenses militaires. Selon la première, plutôt libérale ou « smithienne », ces dépenses sont considérées comme paupérisantes mais indispensables pour assurer la sécurité nationale. Cette analyse tranche avec le second discours, plutôt « keynésien », selon lequel les dépenses militaires peuvent conduire à des résultats économiques positifs, notamment via leurs effets multiplicateurs et la capacité que celles-ci offrent aux gouvernements de réguler l'activité nationale.

Les pays de la région augmentent leurs dépenses militaires depuis dix ans, essentiellement pour faire face à la menace chinoise. L'industrie régionale tire quelques miettes de cette croissance.

Infographie sur les dépenses militaires de l'Union européenne, en 2015. La zone a consacré 341 milliards de dollars aux dépenses militaires en 2015, soit 1,5% de la richesse produite, et beaucoup moins que les Etats-Unis (596 mds de dollars, et 3,3% de la richesse produite). Graphiques : dépenses militaires en 2015, en % du PIB, par pays ; répartition des dépenses militaires totales en Europe en 2015, en %, par pays ; dépenses militaires par habitant en Europe, en 2015, en dollars, dans quelques pays ; évolution des dépenses militaires 1992 - 2015.