Romancier, philologue et historien du langage, Claude Duneton a publié de nombreux livres dont Le Monument, Le Bouquet des expressions imagées, Histoire de la chanson française, Petit Louis, dit XIV et La Puce à l'oreille.

Selon une approche historique, cet ouvrage, simple et complet, suit l'évolution des phénomènes principaux de notre langue. On y trouvera les éléments majeurs de cette histoire : les dictionnaires, les grammaires, des récapitulatifs pour la phonétique, la morphologie et la syntaxe… Il comprend un glossaire des termes techniques.