Les études rassemblées ici sur les divers types féminins du 19e siècle, de la prostituée à la maîtresse de maison en passant par la bonne et l'ouvrière, forment une vision d'ensemble, nuancée, évocatrice de la condition des femmes il y a moins de cent ans. Un livre d'une lecture très agréable.

Les comédiennes ont longtemps été considérées comme des femmes légères, dont l'image oscillait entre la mondaine et la prostituée. Cet ouvrage montre comment, au XIXe siècle, elles acquièrent, non sans mal, une légitimité artistique et une respectabilité sociale. A. Martin-Fugier décrit la vie de ces femmes, les vedettes et les autres, restées inconnues.