Aux confins du Pakistan et de l'Afghanistan, la vallée de Swat, aujourd'hui en terre d'islam, abrite les vestiges d'un art qui symbolisa longtemps la fusion de l'Orient et de l'Occident. Malgré les guerres et le renversement récent des talibans, la région a, jusqu'à présent, été épargnée par les destructions.

Actuel nord du Pakistan, le Gandhâra vit naître, du Ier au VIe siècle, des créatures ambiguës aux traits gréco-romains, indiens, orientaux... Un art de frontière dont le musée Guimet ranime les divines beautés.