La notion de genre est à la fois contestée - au nom de la liberté du créateur - et revendiquée en tant que moyen le plus pertinent pour décrire les formes littéraires. Où cette notion prend-elle naissance ? Quels enjeux théoriques soulève-t-elle ? Quels traite spécifiques permettent d'identifier les trois grands genres traditionnels (le théâtre, le roman, la poésie) ? Quels autres genres ou "sous genres" viennent diversifier et enrichir cette première classification ? C'est à ces questions que répond cet ouvrage qui se fixe pour objectif d'aider et de guider l'étudiant dans son travail sur les textes.

Genèse des genres. Le genre : une notion dans l'histoire. L'identité des genres. Les transformations génétiques ou les événements littéraires. La haine du genre : une histoire cyclique de la littérature ?