En 1793, près d'Angers, des prisonniers vendéens auraient été exécutés puis écorchés et leur peau, tannée, aurait servi à la confection d'objets ou à la reliure de livres. J.-C. Martin examine les pièces du dossier et analyse la question des rumeurs, accusations et dénonciations recensées dans les années révolutionnaires en l'inscrivant dans la perspective de l'histoire de l'écorchement.

Résumé De 1793 à 1795, l'ouest de la France fut le théâtre d'une véritable guerre civile, la guerre de Vendée. L'auteure en propose une analyse renouvelée à travers l'étude de la campagne militaire des colonnes infernales et s'interroge sur la responsabilité de la jeune République dans les exactions commises : massacres de populations civiles, destruction de villages, vengeance, etc.