L'histoire militaire de la marine française de 1939 à 1945. A la suite de l'armistice, les militaires français se sont retrouvés dans une position délicate, entre devoir d'obéissance et le refus de capituler, le drame de Mers el-Kébir illustre ce conflit intérieur. Plus tard les forces navales françaises libres ont repris le combat et ont été acteurs de la libération.

Histoire de la collaboration du régime de Vichy avec l'occupant allemand dans les domaines maritimes et coloniaux durant la Seconde Guerre mondiale. L'ouvrage décrit les tentatives de l'amiral Darlan pour signer un accord avec l'Allemagne et la politique de blocus de l'armée britannique.

Le 27 novembre 1942 est une date sombre dans l'Histoire de la France. Ce jour-là, la flotte française se saborde dans le port de Toulon pour éviter de tomber entre les mains de l'occupant nazi. En quelques heures, 230000 tonnes de navires, en majorité des bâtiments de guerre, sont précipitées dans la vase ou les flots. Seuls cinq sous-marins décident de s'échapper. Geste épique pour les uns, inepte pour les autres. " Lamentable et stérile ", a dit le général de Gaulle. Cet effroyable gâchis aurait-il pu être évité ? Guy Perrier relate minutieusement cette douloureuse affaire, ses prémices, les tergiversations des Allemands, le comportement des officiers français avec la haine implacable à laquelle se livrent entre eux les amiraux Darlan et Laborde, tous deux anglophobes, l'un ambitieux et manoeuvrier, l'autre entièrement acquis à la collaboration avec l'Allemagne qui le fascine.