A partir de ses souvenirs d'enfance, l'auteur raconte comment, enfant juive vivant en Slovaquie, élevée par sa tante, elle doit pendant la guerre échapper aux persécutions des nazis et de leurs collaborateurs slovaques, en se cachant. Elle passera ainsi plusieurs années, trouvant d'abord refuge avec sa tante dans une grange, puis seule, dans une famille de paysans, enfin dans un orphelinat protestant. A travers toutes ces péripéties, le récit montre bien comment l'enfant oscille entre espoir et peur; confiance et rejet, comment elle comprend - interprète parfois - ce que c'est d'être juif, alors qu'elle ne sait rien de la religion des siens et qu'elle-même se considère comme catholique. Un texte émouvant, surtout dans la seconde partie, au ton toujours authentique. L'écriture adopte des modes variés (extraits de lettres, rêves, etc.) sans affectation pourtant. Seule réserve : l'âge de la narratrice ne paraît pas toujours correspondre à ses observations et sentiments, comme s'il était parfois difficile à l'auteur de recomposer ses souvenirs, au-delà de la succession des événements. Trop douloureux ? (Revue des livres pour enfants)

Rudolf Vrba fut interné en juin 1942 et devint secrétaire du Camp de la Quarantaine. Après son évasion, il enseigne à l'université de Vancouver (Canada). Alan Bestic est journaliste.