Les Guns avaient tout pour devenir les rois du rock‘n'roll : la jeunesse, le culot, l'éclat, l'insolence et le talent. Invité à parler de sa collaboration avec Slash sur le premier album solo de celui-ci, Ozzy Osbourne déclarait en substance : « Ils auraient pu devenir les prochains Rolling Stones, le prochain groupe majeur. » Les chiffres ne sauraient lui donner tort. Sortis de nulle part, les Guns N' Roses ont intégré en un temps record le cercle restreint des plus gros vendeurs d'albums au monde. Entre 1987 et 1993, ils ont écoulé cent millions de disques dont presque la moitié aux États-Unis, un exploit à ce jour inégalé. Le succès monstre dont ils ont bénéficié dès leurs débuts leur a permis de passer directement à la tournée des stades, remettant au goût du jour un hard rock gouailleur à deux guitares avec des tubes comme « Sweet Child O' Mine », « Welcome to the Jungle », « November Rain » ou « Knockin' on Heaven's Door ».