Recueil de dix essais sur de grandes figures de la littérature autrichienne : Hofmannsthal, Schnitzler, Kafka, Handke, etc. L'ouvrage s'intéresse au contexte politique et historique des XIXe et XXe siècles, mais également à la condition physique de ces auteurs pour éclairer sous un autre jour les souffrances, névroses et perversions qui peuplent leurs oeuvres.