Musicien le jour, astronome et opticien la nuit, William Herschel donne un nouveau départ à l'exploration du ciel : il construit les premiers gros télescopes et les pointe bien au-delà du Système solaire, vers les étoiles...

L'astronome William Herschel a découvert et étudié le rayonnement infrarouge. Il eut l'intuition qu'il était de même nature que la lumière visible. L'ensemble sera désigné plus tard par le terme d'ondes électromagnétiques.

Grâce à trois textures différentes, le peintre Joseph Turner a représenté un Soleil en accord avec les observations de l'astronome William Herschel.