Les Miao composent l'une des plus importantes minorités de Chine : 9 millions de personnes se répartissent dans le pays et dans tout le Sud-Est asiatique, où les Miao se sont réfugiés au XIXe siècle. Cette dispersion résulte de l'oppression chinoise. Comme les Tibétains, ils luttent pour la reconnaissance de leur culture. L'auteure vit avec eux et les défend par son travail humanitaire.