Cette réflexion théorique et esthétique propose d'analyser une scène-clé dans la littérature, le cinéma et les arts plastiques, le thème de la montre cassée, en parcourant les époques et les lieux pour en observer la récurrence sous ses diverses formes. Plus qu'un simple dysfonctionnement, cette scène autorise la formulation de propositions neuves sur le rapport de l'homme à la temporalité.