4ème de couv. : "Kléber Haedens est mort l'été 1976, il y a vingt ans. Qui était-il ? "Ce grand gaillard féru de rugby, prodigieux compagnon de table, paysan de Garonne, insulaire d'Oléron qui, depuis {Paradoxe sur le roman}, faisait régner sur les lettres françaises la terreur du bon sens et du goût", résumait Michel Déon en préface à ce livre de Kléber Haedens qu'est {Une histoire de la littérature française}. Critique littéraire de {Paris-Presse} et du {Nouveau Candide}, pourfendeur des médiocres et découvreur de nouveaux talents, il était aussi écrivain : {L'été sous les tilleuls} obtint en 1966 le prix Interallié, et {Adios} le grand prix du roman de l'Académie française en 1974. Le rugby, le Bel Canto au Capitole de Toulouse, le tennis et la tauromachie n'échappaient pas à son appétit de vivre. Ni les amis qu'il recevait dans sa maison de la Bourdette, près de Toulouse, Paul Morand, Marcel Aymé, Pagnol, Nimier, Déon et quelques autres. "Un fratriarche" disait de lui Blondin. "

4ème de couv. : "Voici les Mémoires de Pol Vandromme. Ceux d'un anticonformiste né en Belgique mais qui a choisi la langue et la littérature françaises. Mêlé très tôt à l'aventure intellectuelle des années cinquante, il devint l'ami de Marcel Aymé, de Blondin, de Nimier, de Déon. Un père engagé dans la Résistance en Belgique, une carrière de journaliste et de directeur de journaux, une passion pour Tintin et le monde d'Hergé, un talent fabuleux de critique littéraire, marquent cette vie d'anarchiste, inclassable, détestant tous les embrigadements et militant pour la liberté de l'esprit et la beauté du style."

Propose un autre regard sur Chardonne qui donnait l'image d'un bourgeois tranquille, apologiste d'une société artisanale et archaïque, s'occupant de la province, des jeunes filles et du mariage d'une façon spécieuse et intemporelle. Son oeuvre n'est qu'apparemment conforme à cette image convenue. En réalité, il révèle une violence contenue, un refus radical de la modernité.

Comment se définit la modernité, cible du discours polémique ? Quels liens entre antimodernes, réactionnaires et traditionalistes ? Existe-t-il une esthétique propre au discours polémique contre la modernité ? Grâce à ces éclairages, les écrivains étudiés, du début du XIXe siècle à aujourd'hui, offrent l'image d'une littérature engagée.