Genèse de l'Etat et de ses institutions depuis la dislocation de l'Empire romain jusqu'au XVIe siècle, où l'essentiel est fixé. La linéarité du récit ne doit pas dissimuler la complexification croissante de l'appareil politique et administratif, les transformations parfois ambiguës du fondement de l'autorité ou l'évolution des sources juridiques destinées à forger la substance de la souveraineté.

Etude des institutions de la période franque, de la société médiévale et des crises du XIVe au XVe siècle, qui voient s'instaurer l'unification et la centralisation du pouvoir par le roi. Ce dernier cherche à exercer seul les droits de justice, de finance et souhaite que toute décision parte du sommet. La centralisation finit par se heurter aux crises institutionnelles, économiques et sociales.

La genèse de l'Etat et de ses institutions, depuis la dislocation de l'Empire romain jusqu'au XVIe siècle, est présentée. La linéarité du récit ne doit pas dissimuler la complexification croissante de l'appareil politique et administratif, les transformations parfois ambiguës du fondement de l'autorité ou l'évolution des sources juridiques destinées à forger la substance de la souveraineté.