Anne-Marie Moulin est médecin et philosophe. Pierre Chuvin est helléniste et familier de la langue turque. Ils ont vérifié, au terme d'un long travail, l'authenticité de ce témoignage en direct sur la Turquie au féminin.

Ville d’histoire, Istanbul porte dans son paysage les traces des splendeurs et des déchéances passées qui ont toujours fasciné les voyageurs étrangers. Ce livre, dans lequel Alain Servantie a recueilli plus de cent témoignages, du Moyen Âge au début du XXe siècle, nous permet d’aller à la rencontre d’Istanbul, ville aux mille et un noms, ville palimpseste qui aura constamment été réécrite sur les traces de son passé, chaque voyageur découvrant à son tour l’une de ses facettes. À côté d’écrits connus de Flaubert, Nerval ou Lamartine notamment, le lecteur trouvera des « textes rarement accessibles, peu réimprimés ou inédits en français ».

La ville est divisée en cinq parties. Une partie "en dehors" d'Istanbul regroupe le Bosphore et des excursions depuis Istanbul. Des doubles pages présentent la ville dans son environnement géographique, historique et culturel. Des balades sont proposées, ainsi que des renseignements pratiques. (Livres Hebdo)