D'après plusieurs sondages effectués ces derniers mois, La Fayette demeure le personnage de l'époque révolutionnaire qui attire la plus grande sympathie des Français.

L'auteur présente les circonstances qui, en France et en Amérique, ont entraîné cette guerre. Il examine en détail la philosophie stratégique selon laquelle une puissance étrangère participant à la libération d'un pays doit en laisser le crédit et la gloire aux héros de la nation nouvellement libérée. Il conduit à réfléchir aux effets à long terme de cette révolution.

Evocation de Lafayette (1757-1834) et du château de Chavaniac, en Haute-Loire, où il passa les onze premières années de sa vie et où le héros de la guerre d'indépendance américaine et général de la Révolution française revint, dans les moments difficiles, chercher des raisons nouvelles d'agir et d'espérer.