Pierre Lafforgue est praticien hospitalier, pédopsychiatre et psychanalyste à Bordeaux. Il utilise entre autres le conte pour soigner les enfants psychotiques et autistes, et aider les enfants en difficulté de maturation. Dans ce livre où le lecteur trouvera des dizaines de variantes peu connues des contes les plus célèbres, Lafforgue explique comment il travaille, prodigue des conseils aux parents et montre, exemples à l’appui, que les contes proposent un ordre des choses qui n’est pas une vérité en soi, mais une profonde sagesse commune à toutes les cultures.

Virtuose de la lecture talmudique et biblique, connaisseur des théories contemporaines de la lecture, grand lecteur lui-même, l'auteur explore les nombreuses harmoniques de la bibliothérapie, ce qu'il appelle la force du livre. Travail de libération et d'ouverture, la bibliothérapie consiste à réouvrir les mots à leurs sens multiples et éclatés.