Afin de mettre en évidence les multiples facettes de la culture antique, R.-P. Droit évoque historiens, poètes, dramaturges et philosophes de cette période et montre de quelle façon chaque civilisation a, depuis le Moyen Age, façonné une représentation des anciens conforme à ses aspirations. Une réflexion sur la société contemporaine qui la révèle en panne d'imaginaire de l'Antiquité.

Les études abordent les prolongements païens et chrétiens de cette tradition classique dans le monde gréco-romain. Elles permettent d'apprécier la variété et la richesse de l'exploration de l'héritage grec sur un long terme, des temps bibliques (Bible grecque, Bible hébraïque, Philon d'Alexandrie) à l'époque patristique, et jusqu'au monde moderne.