Entre la mort fr Victor hugo et celle de Marcel Proust, l'histoire de l'Europe connait un de ses accomplissements décisifs. Si les empires coloniaux avaient déjà répandu sa civilisation, la fondation de la Société des nations, la Première Guerre mondiale et l'établissement de l'URSS achèvent de mondialiser ses normes et de faire de ses valeurs le méridien de référence de l'humanité universelle.