Le spectre du druide Allanon a ordonné à Walker Boh de partir à la recherche de la pierre elfique noire, afin de restaurer la forteresse des druides de Paranor. L'enjeu est immense, puisqu'il s'agit ni plus ni moins de sauver les Quatre Terres des assauts maléfiques des Ombreurs. Blessé au cours de son périple et alors qu'il agonise, Walker est sauvé par une créature merveilleuse, la propre fille du légendaire roi de la rivière Argentée. Ensemble, ils partent au pays du roi de Pierre afin de lui subtiliser la pierre elfique dont il compte se servir pour pétrifier le monde...

Trois cents ans se sont écoulés depuis la mort d'Allanon et les choses n'ont fait qu'empirer. Les elfes ont disparu, les nains sont réduits en esclavage et la magie est bannie. Par Ohmsford se garde donc bien d'utiliser son don d'enchantement jusqu'au jour où son frère et lui sont attaqués par un ombreur. Ils ne doivent leur survie qu'à l'intervention d'un vieil homme qui se prétend messager de l'ancien druide d'Allanon. Les descendants de Shannara doivent se battre pour faire renaître la magie sur les Quatre Terres ! Ces descendants, d'après lui, ne sont autres que Wren, la jeune vagabonde, Walker Boh, l'oncle taciturne de Par et Par lui-même. Leur mission : retrouver l'épée perdue de Shannara, le peuple des Elfes et la cité des druides de Paranor...

Tous les contes commencent par "Il était une fois" et finissent normalement par "ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants". Oui, mais... et après ?Et si le règne de Blanche-Neige avait été une horrible dictature ? Et si le Miroir Magique était devenu gâteux ? Et si la Belle au Bois Dormant était lesbienne ? Et si Peau d'Âne était tombée amoureuse du Prince Charmant de Cendrillon ? Et si Dieu s'était mis à boire... ?