Une approche synthétique de cette période de l'histoire littéraire. Les oeuvres et les auteurs sont présentés à travers une étude chronologique qui restitue la diversité et la complexité de ce siècle. L'accent est mis sur le développement des Lumières, de valeurs et d'idéaux tels que la tolérance, la raison et le progrès. 1er cycle-Prépas, DEUG. (Livres hebdo : livres du mois, 10, 1999)

Cette collection propose des ouvrages de synthèse ou de méthodologie dans les domaines littéraire et philosophique. Conçue en priorité pour les élèves de première et de terminale, elle sert de passerelle entre le lycée et l'université. Mais elle fournira aussi aux enseignants et au public cultivé un cadre à des études plus approfondies. En accompagnant le texte critique d'un parcours anthologique et de nombreuses références et informations novatrices, les livres de la collection Thèmes & études favorisent la réflexion et développent le goût de la recherche

4ème de couv. : On s'emploie ici à décrire le système culturel des Lumières, sa géographie comme sa prodigieuse diversité sociale et intellectuelle, et d'abord le jeu de ses institutions, de ses relais et de ses pratiques - des sociabilités à l'opinion publique. On veut saisir ensuite cette intelligence en actes, qui imprime sa marque au sein du nouvel espace publie, dans une tension inédite de l'expérience à la prévision. Des projets d'amélioration au souci humanitaire, de l'éloge de l'artisan au culte des grands hommes, les Lumières imaginent un nouvel art du possible et de l'utile à partir d'une première multiplication des ressources et des inventions. Enfin le modèle, à la fois épistémologique et psychologique, de la «sensibilité» débouche sur la quête du bonheur, sans mettre fin aux marginalités, tandis que l'élaboration de répertoires, des concerts aux musées, construit une nouvelle jouissance des arts, entre conscience patrimoniale et dessein d'émulation

S'attache à la présence dans la littérature française du XVIe au XXe siècle du discours politique, des idées politiques, mais aussi de l'idéologie et de l'engagement.

Le préromantisme est une appellation attribuée à la période qui va de la mort de Rousseau (1778) à la publication des Méditations poétiques de Lamartine (1820). Riche en bouleversements politiques, cette période a engendré une littérature originale, même si elle n'a pas fait école. Son unité est l'équilibre des contraires : la tension entre un classicisme et une volonté de dire l'intime.

Dresse un panorama d'ensemble qui permet de positionner les grandes figures de l'écriture des moeurs et propose un outil de réflexion qui analyse la question essentielle des rapports entre littérature et morale.

4ème de couv. : Au premier regard, le XVIe siècle, c'est la littérature en sa verdeur, le «beau verger des lettres plantureux» chanté par Clément Marot, un printemps poétique et simultanément, par les voies austères de l'humanisme érudit, un retour aux origines du savoir occidental, de l'Orient sémitique à la Grèce classique. Le siècle de Rabelais, de Louise Labé et de Ronsard reste à jamais marqué dans la mémoire collective comme le temps d'une adolescence comblée. Mais le XVIe siècle n'est pas qu'un matin prometteur. Il a son midi et son crépuscule. A peine triomphante, la Renaissance entre en crise. Aux guerres d'Italie succèdent les guerres de Religion. Le rêve de concorde entre les peuples, la quête de l'unité entre les traditions philosophiques et spirituelles les plus hétérogènes, l'aspiration même de l'humanisme à l'universalité se brisent sur l'émergence d'orthodoxies nouvelles et de nouvelles intolérances. D'où les questions, tour à tour ironiques ou pressantes, narquoises ou angoissées, que les auteurs du XVIe siècle ont lancées jusqu'à nous. L'ambition de ce livre est de rendre toute son actualité brûlante à cette interrogation multiforme, tout en replaçant le fait littéraire au sens large, les écrivains et leurs œuvres, au sein d'une expérience historique unique.

De l'humanisme chancelant au cartésianisme triomphant, ce sont les grandes étapes d'une évolution de la sensibilité et de l'esthétique que se propose de suivre cette étude, selon la périodisation ordinairement retenue pour le XVIIe siècle. Un examen plus spécifique de la production poétique puis romanesque et théâtrale permet de mesurer l'ampleur des changements survenus.

En 128 pages, cette collection, conçue en priorité pour les étudiants du premier cycle universitaire, propose des manuels de synthèse des connaissances et une gamme d'ouvrages de référence, de méthodologie, d'entraînement. Moment exceptionnel de la littérature française, le classicisme s'appuie sur la tradition la plus ancienne pour fonder à son tour un modèle esthétique et littéraire. La concentration des chefs-d'œuvre incontestables, liée à un éclat exceptionnel de la civilisation française au XVIIe siècle, a conduit tantôt à une révérence extrême, tantôt à un réflexe de rejet. Cet ouvrage se propose, à partir des travaux récents des meilleurs spécialistes, d'étudier cette période dans sa fécondité et sa richesse.