Etude sur l'histoire du genre et sur les problèmes de l'autobiographie moderne. L'ouvrage propose un répertoire d'oeuvres d'une centaine d'auteurs, formant un corpus pour l'étude de l'autobiographie en France, ainsi qu'une double anthologie de textes théoriques composés par des autobiographes et de textes critiques.

Présente et fait travailler méthodiquement une notion centrale dans les études de lettres : l'expression écrite. Il est destiné à un large public dont les enseignants de français en formation continue.

Au programme de terminale L, cet ouvrage permet une vue synthétique du genre des contes de fées, notamment en définisant sa structure (schéma récurrent).

La relation entre le mythe et la littérature se fonde sur le paradoxe d'un récit fondateur, anonyme et collectif, rencontrant un discours qui n'existe que par sa singularité. L'histoire de ce lien est envisagée selon quatre perspectives : généalogique, analogique, rhétorique et historique. La littéature construirait-elle sa légitimité dans sa rencontre avec le mythe ?