Depuis 1990, les crises qui ont périodiquement affecté l'économie mondiale n'ont jamais freiné l'expansion de l'industrie du luxe. Cet essai met en avant une esthétisation croissante de nombreux domaines, du corps au design en passant par l'environnement urbain, dans une quête de différenciation sociale mais aussi d'une identité reconstituée.

Présentation d'une vingtaine d'articles de spécialistes français et étrangers, classés en quatre chapitres : les origines du luxe en France de l'Ancien Régime au XIXe siècle, l'objet de luxe analysé de façon sociologique et anthropologique, les différentes expressions du luxe selon les cultures et les nations, ses enjeux économiques et financiers actuels.

la bourse, il caracole dans la course aux profits. Qui ? Le luxe. Avec l'élargissement de la consommation et son uniformisation globalisée, il a pris de nouvelles proportions : loin d'être un phénomène marginal limité à une mince élite, il est désormais un secteur phare de l'économie. Au travers des marques, il est omniprésent dans l'univers de la communication. Il est révolu le temps où le luxe était compris en termes de luttes symboliques entre les classes sociales, avec leurs stratégies de distinction et d'ostentation de la part des dominants. L'expansion contemporaine du phénomène oblige à en considérer la nature : Gilles Lipovetsky et Elyette Roux en proposent une double approche, grâce à une analyse historico-sociale dans la très longue durée et, dans le présent, une approche par le marketing et la sémiotique. Ce croisement des perspectives met en relief les nouveaux dispositifs du luxe, cette sphère où cohabitent maintenant passions aristocratiques et passions démocratiques, traditions et innovations, mythes et modes.

Dans cette enquête anthropologique, l'auteur propose sa propre définition du luxe et considère qu'il est au dessus de la valeur économique de l'objet et qu'il représente un idéal. Il aborde les échanges entre la France et la Chine, l'art contemporain devenu objet de luxe ou encore la nécessité pour les créateurs de se renouveler sans cesse. ©Electre 2018