Biographie synthétique, issue des travaux de l'auteur publiés en 1983-1984 et qui ont contribué à sortir le compositeur d'un long purgatoire. Chef de l'orchestre philharmonique de New York, Mahler a suscité enthousiasme et controverses. Les drames de sa vie familiale ont aussi contribué à sa célébrité. Ancré dans un romantisme finissant, il ouvre aussi la voie d'un langage musical nouveau.

L'auteur retrace la vie du compositeur autrichien (1860-1911), traumatisé par l'antisémitisme et les nombreux décès de proches auxquels il a été confronté, dont celui de sa fille. ©Electre 2018

Né en 1860 en Bohême, il entre quinze ans plus tard au conservatoire pour étudier le piano et écrire ses premières compositions. Très vite, il signe son premier contrat de chef d'orchestre et dirige les plus grands opéras (Ljubljana, Olmütz, Kassel, Prague etc.). En 1907, il quitte l'opéra de Vienne pour l'Amérique où on le reçoit comme un dieu. Il décède à Vienne en 1911.