Une étude consacrée aux jeunes mathématiciens français engagés durant la Première Guerre mondiale. L'auteur analyse la formation de l'Ecole normale supérieure avant le conflit ainsi que l'impact de ce dernier sur les mathématiques et la vie des normaliens prisonniers ou blessés. Il évoque également l'émergence d'une nouvelle pensée républicaine et élitiste en partie fondée sur les mathématiques. ©Electre 2018