Un bouleversant témoignage écrit par un des survivants des camps de la mort. Arrêté comme résistant en 1942 par la police de Vichy, puis déporté à Mauthausen, Paul Tillard y passa plus de deux ans. Malgré l'horreur de cette expérience, il nous transmet un message de courage et d'espoir, d'où le merveilleux même n'est pas exclu.

L'auteur, déporté en Allemagne pour fait de résistance à l'occupant, est emmené au camp de concentration de Mauthausen, en Autriche. Il devient médecin auxiliaire et est le témoin privilégié des pratiques criminelles des infirmiers nazis. Il tient alors un livre des morts, bilan précis des victimes du camp.

4ème de couv. : "Mauthausen, créé comme camp de concentration pour «irrécupérables» dès l'annexion de l'Autriche par Hitler, servit d'abord à exterminer des Tsiganes, des Juifs, des antifascistes autrichiens. Les nazis y envoyèrent fin 1939 des milliers d'officiers polonais ; après la défaite de la France, autant de républicains espagnols, encore plus de prisonniers soviétiques, des résistants tchécoslovaques, enfin de grands convois de Français en 1943 et surtout 1944. À partir de 1943, Mauthausen travaillant pour l'industrie de guerre, ses kommandos s'étendirent sur toute l'Autriche jusqu'en Croatie. En six ans, on y dénombra plus de 150 000 morts. Arrivé en mars 1944, Pierre Daix connut d'abord la célèbre carrière du camp, puis, parlant allemand, entra dans l'administration et l'organisation de résistance dont il retrace ici le développement et rend hommage à ses créateurs, les Espagnols, dont il avait rassemblé les témoignages dans Triangle bleu en 1969. Il la montre aux prises avec les drames de la fin du camp : l'arrivée des évacués d'Auschwitz, l'évasion collective des Soviétiques du sinistre «block 20», pour en venir au chaos d'une libération impréparée par les Alliés qui coûta des centaines de morts en trop. Il confie à l'Europe le soin d'en tirer les leçons."