En établissant sa généalogie, l'auteure découvre que son grand-oncle le Dr Georg Renno, retraité paisible, fut acteur dans l'élimination massive par l'euthanasie de personnes handicapées en Autriche pendant la Seconde Guerre mondiale. Cherchant à comprendre l'itinéraire de ces serviteurs du mal, elle se lance dans une enquête sur la barbarie ordinaire. Elle livre ici son témoignage.

Le narrateur, médecin, est affecté durant la Première Guerre mondiale à un établissement psychiatrique. Il y reçoit un jour un caporal d'un régiment bavarois, gazé, agité, qui se fait remarquer par sa haine des juifs, et est atteint de cécité hystérique. Le narrateur relève le défi médical. Il sauve le caporal. Il s'agissait d'Adolf Hitler qui, ayant recouvré la vue, allait engendrer en Europe des souffrances incommensurables. Celui qui aurait voulu n'être qu'un témoin oculaire rapporte ici toute son existence, depuis son enfance jusqu'à son engagement dans la guerre d'Espagne, en passant par ce miracle accompli par hasard sur Hitler et dont il se sentira à jamais coupable, et par son internement en camp de concentration, puis son exil à Paris.

De mai 1936 à octobre 1944, horrifié par le national-socialisme, le médecin a tenu son journal, dont il enterrait les pages chaque nuit dans sa propriété. A travers ce récit, il dresse un réquisitoire contre le IIIe Reich et l'Allemagne nazie. ©Electre 2017