C'est ainsi que Clint Eastwood définit son propre film, et il ajoute : « C'est l'histoire d'un père rejeté par sa fille qui reporte son affection sur une fille qu'il choisit comme sa nouvelle fille, et qui le lui rend bien ». Une histoire d'affinités électives par conséquent, de personnes qui se cherchent, se trouvent et ensemble forment une famille en allant au-delà des apparences et des liens du sang. Une histoire de tendresse bourrue qui se heurte à un destin tragique et moqueur et qui oblige l'amour à empiéter sur la mort. Mais « Million Dollar Baby » est aussi autre chose, c'est une histoire de rédemption sociale à travers un sport dur comme la boxe. Carlini analyse le film scène par scène, restituant au lecteur une histoire de dévouement et de sacrifices, de force de volonté et de confiance, sans oublier le rôle joué par la boxe, parce que le film parle de rings, de salles de sport, de coups de poings et de la magie d'un rêve que, comme le dit Morgan Freeman, « personne ne voit sauf toi ».