Entre modernisme et antimodernisme, les trois textes étudiés dans ce volume proposent le discours inaugural de notre modernité. Une réflexion sur l'automate dans la littérature, un être qui invite à réfléchir sur le rapport que l'homme entretient au sacré, à la nature, à l'art, à l'inconscient.

Une galerie de monstres, méchants ou gentils dont les portraits sont mis en vers

Une encyclopédie humoristique et sérieuse des monstres, pour les amateurs de pleine lune et de sueurs froides. (Livres Hebdo)

Cette anthologie est présentée par thèmes et s'adresse aux classes de seconde qui ont pour objet d'étude : littérature et altérité. Lycées. (Livres hebdo : livres du mois, 6, 2003)

4ème de couv. : Les études réunies sous le titre La Beauté et ses monstres sont nées d'un constat de rupture entre l'idéal platonicien qui posait l'alliance étroite du Beau et du Bien et les pratiques esthétiques des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. La poétique baroque, expression d'une crise de la pensée analogique et de l'idéalisme platonicien, procède en effet d'une reconnaissance implicite de la dangereuse contiguïté entre le beau et le monstrueux et trouve son originalité créatrice dans la mise en mouvement de formes «dépravées», dans l'invention de formes qui contreviennent aux lois de la «proportion». Métamorphoses et anamorphoses jouent de cette virtualité du monstrueux latent en toute forme parfaite qu'un rien peut déformer, déjouant toute tentative de figer des rhétoriques littéraires ou d'immobiliser des genres dans une codification rigoureuse. De même, par l'attraction qu'elle exerce, tant physique que métaphysique, la beauté a suscité la défiance devant l'envers toujours possible de cet attrait, la séduction par une beauté frelatée ou trompeuse.

Les monstres nous effraient autant qu'ils nous fascinent. Méduse, dans la mythologie grecque, terrifie les mortels par sa chevelure de serpents. La créature de Frankenstein est tellement épouvantable qu'elle ne peut mener une existence normale. Le monstre du Loch Ness hante la mémoire des Écossais. Mais faut-il vraiment avoir peur des monstres ? Et si nous apprenions à les reconnaître pour nous en protéger ? Ou si, comme Lucas, le jeune garçon dont nous faisons la connaissance dans ce volume superbement illustré, nous tentions de les apprivoiser ?Une encyclopédie qui revisite avec brio les mondes peuplant nos imaginaires depuis toujours.