En 1933, l'Anglais Robert Byron (1905-1941), grand esthète, quitte Venise pour l'Inde, via la Perse et l'Afghanistan, à la recherche des origines de l'architecture et de la culture islamiques. "Quiconque a tant soit peu lu les récits de voyage des années trente est inévitablement amené à considérer Route d'Oxiane comme le sommet du genre. Mon exemplaire personnel, déformé par quatre voyages en Asie centrale, ne m'a pas quitté depuis le jour de mes quinze ans." (Bruce Chatwin)

Présente les villes, les peuples et les cultures qui jalonnent cet ensemble de routes qui débutent à Xian et s'achèvent à Constantinople. Elles furent empruntées par les marchands de l'Asie en route vers l'Occident, mais aussi par les pélerins, les missionnaires et les aventuriers. Aujourd'hui, encore, elles restent un axe essentiel pour les relations entre l'Orient et l'Occident. Livres Hebdo)

L'auteur dépeint le terroriste type membre de la nébuleuse Al-Qaida à travers une étude de 172 djihadistes. Il démontre qu'il s'agit souvent d'un homme cultivé, issu des couches moyennes ou supérieures, rarement formé à la religion et détenteur d'un travail intéressant. Il réfute la thèse selon laquelle le terroriste est un jeune égaré, perdu ayant grandi dans les banlieues.