E. Zola n'est pas connu pour être un grand mélomane. Il fut même parfois très critique à l'égard de la musique de son époque. Pourtant, ses articles comportent de nombreuses références à des compositeurs, à Wagner notamment, dont il fut un fervent partisan, et à des oeuvres musicales. Cet ouvrage rassemble plus d'une centaine d'articles rendant compte des goûts et jugements de l'écrivain.