La France, avec ses 8.500 km de voies navigables, possède le plus grand réseau d'Europe, dont le trafic est aujourd'hui partagé entre le transport de marchandises et le tourisme fluvial. Cet ouvrage, après un bref historique et un tableau de la batellerie aujourd'hui, présente les différents bassins hydrauliques de France à travers les particularités de chacun.

L'évocation du canal du Midi et de son histoire permet de partir à la découverte des pays que traverse le canal : Laurageais, Carcassonnais, Minervois, Biterrois, Thau, tout en s'attardant sur le patrimoine de ces lieux.

Une vaste synthèse sur le fleuve, sa navigation et l'infrastructure fluviale. Eclaire, d'un point de vue institutionnel, l'usage de la Meuse et de ses abords, observe les rapports entre les pouvoirs et le contrôle du cours d'eau. S'intéresse au trafic fluvial et à l'évolution des villes mosanes. Avec une importante bibliographie sur le sujet.

Fait découvrir les hauts lieux de la navigation fluviale (canal du Midi, canal de Bourgogne, canal de la Marne au Rhin, canaux bretons et même canaux de Paris) et présente le monde des mariniers et des éclusiers à travers des documents historiques et des anecdotes.

Récit d'un voyage de six semaines le long des bords de la Loire, à pied puis en canoë sur le fleuve.

Durant l'été 1934, Georges et Tigy Simenon accomplissent un périple en Méditerranée à bord de l'Araldo, voilier comprenant six hommes d'équipage. Dans ce journal de croisière, illustré de photos qu'il prend lui-même, Simenon parle de son désir de fuir les chimères de la capitale, d'aller à la rencontre d'hommes et de paysages. Il se mesure à la grandeur tragique de la civilisation méditerranéenne.