xilé de sa patrie palestinienne avant même d'y avoir vécu, Elias Sanbar ne cède pas aux illusions de la nostalgie. Il donne plutôt à voir, dans un miroitement d'épisodes aux tonalités changeantes, l'immatérielle présence d'une Palestine ressentie "du dehors". Une maison à Haïfa qu'il faut fuir dans la peur - la même maison qui s'entrouvre, cinquante ans plus tard, désormais devenue "bien des absents"... Les dieux lares de l'expatrié seront tour à tour une armoire, des combattants défunts, des sympathisants et poètes essentiels, ou de très emblématiques Indiens du Far West. Dans ce kaléidoscope de choses vues, d'expériences presque indicibles et d'anecdotes douces-amères, jamais Elias Sanbar n'abandonne le sens de l'humour, ni le pays où naquit son peuple jeté aux quatre vents.

1988 : L'Intifada sévit depuis un an. Deux adolescentes, Mervet la Palestinienne et Galit, l'Israélienne, établissent une correspondance sur l'initiative d'une journaliste. Sans se connaître et alors que tout les sépare, elles parlent de leur vie quotidienne, de leurs familles, de leurs difficultés. Le livre s'achève sur leur rencontre, symbole des futurs pourparlers de paix qui s'ouvriront quelques mois plus tard.