Comment la passion absolue se manifeste-t-elle et se dit-elle en Orient et en Occident ? Pour répondre à cette question, André Miquel, alliant l’érudition à la sensibilité, se propose ici d’éclairer et de comparer les démarches de deux couples d’amants célèbres entre tous : Majnûn et Laylâ, dont la légende s’est chantée dans l’Arabie des tribus nomades à partir de la fin du VII e siècle ; Tristan et Iseut, dont l’histoire, l’une des plus belles de l’Occident médiéval, inspira tout particulièrement Richard Wagner.

Facilite l'étude de la passion amoureuse, thème au programme des classes préparatoires aux concours des grandes écoles scientifiques et présente les épreuves de différents concours

Aborde les passions reconnues comme telles dans le langage courant, notamment les passions addictives comme le jeu, la passion amoureuse, la jalousie ou la passion du pouvoir. Traite aussi des affects qui mobilisent l'énergie de l'homme comme la colère, l'admiration, la pitié ou la passion du beau.

Le fondement de la tragédie repose sur un pacte implicite entre l'homme et la nature, réalisé par la mort certaine de l'homme ; le tragique naît ainsi de la lutte désespérée du héros pour modifier un destin inéluctable. Le critique dresse le portrait de trois types de héros tragiques shakespeariens : le souverain assassiné ou victorieux, le jeune amoureux, le solitaire rejeté de la société.