Le traité de Pacheco, paru en 1649, s'intègre dans l'histoire des théories esthétiques de l'Europe pré-baroque. Il propose une réflexion personnelle sur la peinture de cette période, ses thèmes et sa problématique. C'est aussi une chronique de la vie artistique à Séville, ponctuée d'anecdotes sur les contemporains.

Une réflexion sur la manière dont s'est constitué un certain discours sur la couleur picturale, ayant fait très tôt l'objet d'une triple condamnation : philosophique, esthétique et morale.