Ce guide concentre tout ce qu'il faut savoir sur la peinture : son histoire, ses genres, ses éléments plastiques et ses techniques. Il apprend à analyser la composition d'un tableau et expose les modes de conservation et d'exposition propres aux oeuvres picturales.

Analyse, à partir d'une oeuvre de chacun des 50 grands peintres présentés, les développements de leur technique picturale depuis les fresques de Giotto jusqu'aux peintures de David Hockney. Chaque oeuvre est introduite par un portrait de l'artiste avec un survol de sa carrière et de sa technique ainsi que des croquis d'étapes de sa réalisation.

Une histoire des théories de la couleur et une présentation de l'utilisation des pigments, de la signification des couleurs et de leur usage dans la peinture. ©Electre 2017

Une histoire des théories de la couleur et une présentation de l'utilisation des pigments, de la signification des couleurs et de leur usage dans la peinture. ©Electre 2017

Mais elle y contribue et beaucoup plus que l’on a l’habitude de le lire ou de l’écrire. Est-ce que la peinture de plein air des impressionnistes aurait existé sans l’apparition des tubes de peinture au milieu du XIXe siècle ? Et Van Gogh sans les pigments chimiques d’un maniement plus aisé que l’on pouvait appliquer tels quels, à l’état pur, dans la fulgurance du geste. Philip Ball revisite l’histoire de l’art non pas en iconoclaste mais en homme de science qu’il est, chimiste, spécialiste de la peinture comme substance. Une historie de l’art terriblement matérialiste défile ainsi sous nos yeux, de l’Egypte ancienne au célèbre bleu de Klein au gré de la découverte des pigments anciens et de l’accès aux couleurs industrielles de synthèse.-