Née en 1957 dans une famille indienne de basse caste, mariée à onze ans à un homme trois fois plus âgé, violée puis abandonnée, Phoolan Devi est ensuite enlevée par des bandits. Elle devient à son tour hors-la-loi mais finit par déposer les armes en 1983. Elle est alors condamnée à onze ans de prison. A sa sortie, elle écrit ce livre et est élue députée. Elle meurt assassinée en juin 2001.